基尼指数(Gini coefficient)是衡量不平等程度的一种指标。它的取值范围是0~1之间,数值越大,表示不平等程度越高。0表示完全平等,1表示完全不平等。
基尼指数曲线是个“L”型曲线,它图示了累积百分之多少的收入被百分之多少的家庭取得。在基尼指数曲线中,横线网格代表等分线。如果收入完全平等分配,则百分之十的人口得到百分之十的收入,百分之二十的人口得到百分之二十的收入,以此类推。所以,基尼指数的数值等于上述不平等分配情况下,在曲线下面的面积占整个三角形面积的比例。
计算基尼指数的方法是,在人口数量不变的情况下,用累积收入的百分比减去累计人口的百分比,再按照一定的比例换算成相应的数值。这个比例因国家而异。经济学家特别关注基尼系数,是因为它可以帮助评估经济增长是否公平,以及确定可以为改善社会公正分配而采取的措施。