竞走是以步行为基础,纯靠自己的脚力,按照国际竞走规则进行的一种田径比赛项目。官方的比赛距离有两种,20公里竞走和50公里竞走,是在奥运会及世锦赛等大型赛事中的常规比赛。
竞走运动最大的特点就是低损伤,需要的器材和场地都很简单,不需像其他田径比赛项目那样铺设大量的人造跑道或场地,随时随地都可以进行。竞走不仅能增强身体素质,增强自信心,而且还有助于锻炼心理承受力和耐力。
竞走起源于民间,其历史可以追溯到古代的中国、希腊和罗马等国家。在中国,古代人们的长距离步行既是交通手段,也是旅游方式,而自然村落之间的“竞走”则是一种传统的体育运动。
作为世界上最自然、最环保、最公平的体育运动之一,竞走在国际体育舞台上不断发展和进步。除了传统的20公里和50公里竞走,近年来又增加了竞走马拉松、全国大中型城市马拉松比赛的8公里健步走等新项目。在中国,竞走也是非常受欢迎的休闲运动之一。