牛皮藓,又名食蚁草(学名:Pinguicula vulgaris),是长在草地上的一种小型食虫植物。相传起源于北极圈周边地区。它的外形像一朵小小的紫色花朵,但不对花进行授粉也能生存下去。其为特殊的草食植物,其叶片内部覆盖了大量的黏液,能够捕食小型昆虫从而获得所需的氮元素。而它的叶子油液不仅可以治疗喉咽炎,而且还有降脂、降三高、解毒清火、抗炎等功效。
这种小小的草食植物常见于在阿尔卑斯山脉、拉普兰和冰岛自然环境下,而在中国的喜马拉雅山区也有分布。虽然牛皮藓的背景不在中国,但它却受到了中国人的关注。一些商家借机将牛皮藓包装成具有神奇功效的保健品,对此我们要保持冷静,不可盲目跟风。毕竟,对于如此小型的食虫植物,它的作用还需要更多的研究和探讨。