小豆蔻,广为人知的是一种香料,具有活血化瘀、健脾温胃、消食止痛的功效,在烹饪中也是很常用的一种调料。但是,在东南亚国家,小豆蔻的应用远远不止于此,而是一个多用途的神器。
据统计,目前世界共有30多个国家生产小豆蔻,其中印度和印尼是主要产区。印尼乃至马来同名为“buah pala”(果仁豆蔻),用于烹饪、调味、药用或者做成甘之如饴的谷物和面包,味道独特,是印尼家喻户晓的调料。而印度小豆蔻,又名马鞭草,非常品质,更具有药用价值。
在中国,小豆蔻的主要用途是烹饪。男人花鸡、红烧肉、水晶肴肉……人们在烹饪中,利用小豆蔻的香气特点,将菜肴烹制出令人垂涎的味道。但实际上,小豆蔻在中国也有其他应用,比如咖啡,而且非常受欢迎。近年来,生活文化更加多元,将小豆蔻应用到咖啡当中就是其中之一。
小豆蔻可以带来香气和口感的提升。现在,星巴克、优霓、雀巢咖啡等外资品牌在国内市场大行其道,无论是咖啡生豆还是熟豆,小豆蔻都可以增加它们的口感和香气值,让人品尝之后愿意再来一杯。另外,在青年人中也深受欢迎的,是小豆蔻泡水。将几颗小豆蔻放入开水中,有助于美容养颜、饮入肠胃,也是很好的零食方式。